شبکه‌های کامپیوتری از اجزای اصلی زیرساخت فناوری اطلاعات هستند که امکان ارتباط و تبادل داده بین دستگاه‌های مختلف رو فراهم می‌کنند. این شبکه‌ها از نظر ساختار، اندازه، و فن‌آوری‌هایی که استفاده می‌کنند، به انواع مختلفی تقسیم می‌شوند. در اینجا انواع شبکه ها رو باهم بررسی میکنیم.
۱. شبکه‌های محلی (LAN)
شبکه‌های محلی یا Local Area Network (LAN) یکی از رایج‌ترین انواع شبکه‌ها هستند که معمولاً در محیط‌های کوچک مثل خانه، اداره ها یا مدارس استفاده می‌شن. این شبکه‌ها محدوده جغرافیایی کوچکی رو پوشش می‌دهند و امکان اتصال دستگاه‌هایی مانند کامپیوترها، پرینترها و سرورها رو فراهم می‌کنند. از ویژگی های مثبت این شبکه ها اینه که هزینه‌ی راه اندازی و نگهداری کمی دارن، بعلاوه اینکه سرعت انتقال داده توی شبکه‌های LAN معمولاً بالا است و می‌تونه به ۱ گیگابیت در ثانیه هم برسه.
۲. شبکه‌های شهری (MAN)
شبکه شهری یا MAN (Metropolitan Area Network) به شبکه‌ای گفته میشه که می‌تونه یک شهر یا یک ناحیه بزرگ‌تر رو پوشش بده. این نوع شبکه می‌تونه شامل تعداد زیادی از شبکه‌های LAN باشه و معمولا برای اتصال دانشگاه ها و ادارات توی یک شهر استفاده میشه. شبکه‌های MAN نسبت به LAN هزینه‌های بالاتری دارند.
۳. شبکه‌های گسترده (WAN)
شبکه گسترده یا WAN (Wide Area Network) به شبکه‌ای اطلاق میشه که گستردگی جغرافیایی بالایی داره و می‌تونه میلیون‌ها کیلومتر رو پوشش بده و معمولاً برای اتصال چندین شبکه LAN و MAN در مناطق جغرافیایی مختلف استفاده میشه که اینترنت یکی از بزرگ‌ترین نمونه‌های WAN است. برای راه اندازی این شبکه معمولا از خطوط leased، ماهواره‌ها و فیبر نوری و همچنین تجهیزات شبکه ای قوی تری استفاده می کنند که همه این ها باعث میشه تا هزینه راه اندازی و نگهداری اون خیلی بالاتر باشه.
۴. شبکه‌های بی‌سیم (WLAN)
شبکه‌های بی‌سیم یا WLAN (Wireless Local Area Network) نوعی شبکه محلی هستند که با استفاده از امواج رادیویی ، امکان اتصال دستگاه‌ها رو فراهم می‌کنند. این نوع شبکه‌ها معمولاً در مکان‌های عمومی، دفاتر و خانه‌ها به کار برده می‌شن و امکان جابجایی آسان دستگاه‌ها رو فراهم می‌کنند. Wi-Fi نمونه رایجی از این نوع شبکه است.
5. شبکه‌های مجازی خصوصی (VPN)
شبکه‌های مجازی خصوصی یا Virtual Private Network (VPN) برای ایجاد اتصال امن و رمزگذاری شده بین دستگاه‌ها در اینترنت استفاده می‌شن. این شبکه‌ها برای دسترسی از راه دور به شبکه‌های داخلی یا حفظ حریم خصوصی کاربران مفید هستند.
